全体的にマイナー志向の強い音海ダイバーですが、たまにはメジャーどころも記事にします。 今日は7月25日に新譜を発売したばかりの『Cocco』をクローズアップしてみます。 Coccoは1997年にデビューしたソロシンガーで、情念を炸裂させたショッキングな詞の世界とヘヴィなサウンドの曲で注目を集めました。 90年代にシーンに登場して活躍した女性シンガーと言うと、大きく分けてカヒミ・カリィなどの渋谷系、安室奈美恵など小室ファミリーを中心としたダンスポップ系、MISIAなどのR&B系、あたりが挙げられると思います。その中にあってCoccoのようにヘヴィロック調の曲を多用したタイプは稀で、それだけに彼女の存在感は際立っていたのではないでしょうか？ 当たり前のようにミリオンヒットが世に放たれていた当時からすると、世間のCoccoへの注目度は「中堅クラス」くらいだったのかもしれません。しかしながら、魂を振り絞るような歌唱と、詞の世界観は多くの熱烈なファンを生み出しました。私もCoccoは日本のシンガーの中で最も好きな内の1人に数えています。 やがて彼女は4thアルバム『サングローズ』を発表すると音楽活動を休止してしまいますが、2006年に活動再開。今年7月には世界規模のライブイベント『LIVE EARTH』にも出演しました。 Coccoの音楽性について言及しますと、前述したようにショッキングな歌詞、ヘヴィなサウンド、泣き叫ぶような歌唱がよく挙げられます。（正反対に子供に子守り唄を歌うような優しさに満ちた曲もありますが）これは特にデビュー当時から2ndアルバム『クムイウタ』あたりまでに強く感じられる傾向で、ファンもこの時期を特に支持する層が多数派です。そのためか、活動再開後のCoccoに対してはファンの間では評価が分かれているようです。 例えば先月発売されたばかり新譜『きらきら』は、アルバム全体が1冊の絵本であるかのような暖かみのある作品になっており、デビュー当時の曲に見られる負の感情の爆発や無垢な残虐性はほとんど見られません。サウンド面でもほぼ全編に渡ってアコースティックな楽器を中心に使用しており、ヘヴィロック的なアプローチの曲はほとんどありません。先日amazonで『きらきら』のカスタマーレビューを読んでみましたが、良いという人、昔の方が良かったという人、客観的に賛否両論あるだろうと語っている人の3パターンに分かれていました。 こういった変化は実際に絵本作家として作品を発表するなど、活動休止中の経験も関係している事でしょう。ですが私個人としては、何よりも彼女の人間としての成長が見受けられ、また、以前に比べて大人の女性らしいしなやかさが加わっており、非常に好感が持てました。 完全に私的な感情なのですが、最近のCoccoは音楽以上に本人がとても好ましく感じられます。アルバムのブックレットに映る彼女の写真を見ると、本当にのびやかで楽しげな姿がそこにあり、こんなお嫁さんやお姉さんがいたら楽しそうだなと思えます（笑） 昔のCoccoからは命を削って歌っているような危うい印象を受ける事がありましたが、今の彼女からは将来素敵なお婆ちゃんになりそうな安穏とした印象を受けます。それがそのまま音楽にも反映されており、『きらきら』はその名の通り、子供が大切にしている宝物（大人から見ればガラクタに映るような）のようなきらきらした印象の作品に仕上がっていました。 ファンにとって思い入れのある曲やアルバムというのは一種の宝物であったり、その当時の自分を思い出す写真のような存在であったりします。それだけに、好きなミュージシャンにはずっとその時のままでいて欲しいと思うのはある意味必然かもしれません。ですが、ミュージシャンと言えど私たちと同じ人間であり、変化していく生き物です。私はCoccoの作風の変化からは、そんな人間として当たり前の変化の過程を感じさせられます。もちろん頑なに同じ路線を貫き通すのも1つの道ですが、変化を恐れずに自由にやって行く方が世界観が広がるのは間違いないでしょう。 同様に聴く方の立場でも、変化に対応できる対応を身に付けておいた方が得なのではないでしょうか？ もし大好きなミュージシャンの新譜を聴いてガッカリした事があるのなら、「何故こうなったのか？」という事を様々な角度から想像しながら聴き直してみたら、きっと新たな発見があるのではないでしょうか？ オフィシャルサイト SINGER SONGERサイト（活動休止中に参加していたグループ） 動画 試聴＆ダウンロード mixiコミュニティ

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